Por Nick Escondido, vía The High Times Magazine
30 | jun | 2015
Las diferencias entre estas dos especies son muy amplias: desde cómo se ve la planta, cómo crece y cómo se experimentan sus efectos cuando se consume.
Pero ¿por qué existen estas diferencias?
¿Por qué una planta indica crece más corta que una sativa?
¿Por qué una sativa ofrece una experiencia psicoactiva tan distinta en comparación con una índica?
Hace mucho tiempo, cuando solo existía la genética de razas autóctonas en el género Cannabis, los términos Cannabis sativa L. y Cannabis indica L. Fueron creados para identificar dos especies de la familia Cannabaceae. Hoy en día, esos términos taxonómicos se han reducido a sativa e índica, pero aún pueden ser confusos, y en ocasiones bastante engañosos, para el usuario casual, el nuevo paciente de marihuana medicinal e incluso el ciudadano cotidiano.
Para llegar a estas respuestas, debemos utilizar la genealogía y los datos científicos para rastrear las cepas de hoy hasta su origen original. Tener muchos resultados de laboratorio, como los niveles de cannabinoides y los perfiles de terpeno, también ayuda bastante a este esfuerzo. Así que invitamos a un amigo con conocimientos del laboratorio del socio de High Times, Steep Hill Halent, a participar … y lo que encontremos puede sorprenderles.
Orígenes de Indica y Sativa.
Si bien no hay manera de determinar cuánto tiempo ha estado creciendo el cannabis en el planeta, la evidencia más antigua del uso humano se remonta miles de años al lejano Oriente mundial. Los orígenes de las variedades autóctonas de cannabis se remontan al sur y centro de Asia, con cannabis silvestre que se extiende desde las orillas del Medio Oriente hasta China y Mongolia más al norte. Pero, ¿cómo se desarrollaron diferentes especies de cannabis por separado en las mismas latitudes de la Tierra?
Como todos los organismos vivos, la planta de cannabis ha evolucionado y se ha adaptado a su entorno (y continúa haciéndolo hasta el día de hoy). Con las regiones nativas de cannabis ubicadas relativamente cerca unas de otras, la respuesta a por qué las especies evolucionaron de manera diferente reside en examinar sus climas de origen. Estos climas pueden variar mucho debido a la diferencia en los lugares geográficos, que van desde las estribaciones de los Himalayas, a las tierras bajas de los valles de Hindu Kush, a los picos de las montañas del Rif en Marruecos.
Las montañas del Rif de Marruecos, hogar de una variedad de variedades locales.
Según Kymron deCesare, director de investigación en Steep Hill Halent Lab en Oakland, California, la principal diferencia en la evolución entre sativas e indicas es que las sativas se desarrollaron para aprovechar un ambiente húmedo. Esto incluye el desarrollo de tallos delgados y alargados y hojas largas y estrechas para promover una mayor respiración. Las Indicas, por otro lado, se desarrollaron para sobrevivir en climas más áridos y secos, evolucionando a plantas cortas y robustas con hojas gruesas y rechonchas diseñadas para minimizar la pérdida de agua a través de la respiración. Por lo tanto, es lógico pensar que hace miles de años, se podían encontrar verdaderas características locales, como las afganas cortas y achaparradas, en elevaciones más altas, donde el aire era delgado y enérgico y el agua escasa. Mientras tanto, en los valles de abajo se encontraban las sativas, que crecían esbeltas y altas en las frondosas y húmedas áreas forestales.
Avanzamos unos de miles de años hasta 1753, cuando un joven científico llamado Carl Linnaeus clasificó por primera vez el género Cannabis utilizando lo que se convertiría en la nomenclatura taxonómica moderna. En ese momento, Linneo pensó que el género Cannabis era monotípico, lo que significa que tenía una sola especie, y llamó a esa especie Cannabis sativa L. (la “L” significa “Linnaeus”, para indicar la autoridad que lo nombró por primera vez). Tres décadas más tarde, en 1785, otro destacado científico y biólogo evolutivo, Jean-Baptiste Lamarck, identificó una segunda especie de cannabis que llamó Cannabis indica Lam. (para “Lamarck”) después de examinar las muestras de plantas que había recogido en la India. Finalmente, en la primera parte del siglo XX, un grupo de botánicos y exploradores de plantas rusos identificaron una tercera especie conocida como ruderalis. C. ruderalis es diferente a C. sativa y C. indica pues es una planta fibrosa más resistente al igual que el cáñamo y posee poco o ningún THC, lo que la hace no psicoactiva.
Ejemplos de variedades autóctonas puras:
– Sativas
Thai
Burmese
Pakistani
Mexican
– Indicas
Afghanica (Afghani)
Hindu Kush
Moroccan/Ketama
Cultivo y Aspectos Físicos.
Estas tendencias evolutivas ayudaron a las primeras plantas de cannabis en términos de respiración, aumentando así su tasa de fotosíntesis, que a su vez incrementó la producción de flores y semillas, asegurando así que sus líneas genéticas sobrevivirían y prosperarían.
Hoy en día, casi de la misma manera, los cultivadores de marihuana utilizan las características evolutivas de las indicas y sativas para aumentar sus rendimientos, dependiendo del entorno de cultivo proporcionado en sus jardines. Los cultivadores de interior pueden desear plantas más cortas debido a las limitaciones de espacio y, por lo tanto, elegir variedades de índica para crecer. Los cultivadores al aire libre pueden tener que lidiar con un clima cálido y húmedo la mayor parte del tiempo y, por lo tanto, elegir las sativas que respiran mejor. O un cultivador al aire libre puede encontrar que las indicas más robustas son más resistentes a las plagas en el jardín, mientras que un cultivador de interiores puede encontrar que las sativas finas y tenues son más resistentes a los mohos o al oídio en su cuarto de cultivo.
Todo depende de las condiciones ambientales del espacio de cultivo y de las características individuales de las cepas elegidas por el productor. Y aun así, el resultado no es tan predecible como puede parecer, ya que cada genotipo tiene la posibilidad de exhibir nuevos rasgos (o fenotipos) que pueden variar enormemente de la norma cuando las plantas crecen en condiciones a las que no están acostumbradas.
En otras palabras, con relación a indicas y sativas no siempre lo que se ve es lo que se obtiene.
Híbridos predominantemente Índicos o Sativos
El término “híbrido” es potencialmente confuso, ya que cualquier cosa que no sea una raza 100 por ciento pura, un producto raro en estos días, es técnicamente una cepa híbrida. Para los propósitos de High Times en nuestras Copas de cannabis, así como para esta lista, utilizamos una proporción de 70/30 para determinar si una especie de cannabis es dominante en alguna cepa determinada. Cualquier cosa inferior a 70/30, por ejemplo, una proporción de 60/40 o 50/50, se considera un híbrido o bien equilibrado.
Ejemplos de híbridos de predominancia Sativa
Haze
Blue Dream
Strawberry Cough
Ejemplos de híbridos de predominancia Índica
Hash Plant
Blueberry
Girl Scout Cookies
Cannabinoides, terpenos y efectos psicoactivos.
Pero, ¿qué hay de los diferentes efectos que produce consumir indicas en comparación con las sativas? ¿Y qué tan intrínsecos son esos efectos si las condiciones ambientales pueden variar tanto de un jardín a otro? Bueno, ahí es donde las cosas se ponen realmente interesantes.
Muchos usuarios de cannabis experimentan la sativa “alta” como estimulante y cerebral, mientras que la indica es más un efecto corporal que puede bloquear al usuario durante horas frente al televisor. Pero, ¿pueden estos efectos atribuirse directamente a las diferencias entre estas dos especies y, de ser así, por qué?
“Los términos sativa e indica solo son realmente válidos para describir las características físicas de la variedad de cannabis en un entorno determinado”, dijo deCesare. “No son tan confiables como los términos para hacer suposiciones acerca de los efectos como el couchlock”.
Esto se debe a que, por su propia naturaleza, los efectos del THC son energéticos, lo que significa que tanto las sativas como las indicas poseen un nivel de THC que creará una sensación de euforia y elevación cuando se consume. Entonces, ¿por qué algunas indicas te dejan en estado vegetativo?
Según deCesare, las sativas e indicas generalmente comparten los mismos cannabinoides y los mismos terpenos, los compuestos químicos que se encuentran en el cannabis y contribuyen al sabor y al aroma de las flores. Estos terpenos, o terpenoides, también se encuentran en muchas otras plantas; De hecho, crean los aceites esenciales y extractos que utilizamos para las fragancias y perfumes. Los terpenos no solo existen en sativas e indicas, sino que también existen en proporciones similares.
Sin embargo, deCesare señala una excepción importante que ayuda a explicar las diferencias en el efecto psicoactivo entre sativas e indicas: a saber, “los niveles consistentemente elevados del terpenoide myrcene en C. indica, en comparación con C. sativa”. De hecho, de acuerdo con los numerosos estudios que ha realizado junto con investigadores del cannabis como el Dr. Donald Land y el Dr. Ethan Russo, “el mirceno es el principal ingrediente responsable de” cambiar “el efecto energético normal del THC para lograr un efecto aletargante “.
Esto significa que lo que muchos de nosotros pensamos sobre las indicas frente a las sativas no es necesariamente cierto: el THC que normalmente se asocia con las propiedades psicoactivas del cannabis no es el único factor en el trabajo para hacernos sentir altos. De hecho, la teoría del “efecto séquito” propuesta por el Dr. Russo, que sostiene que diferentes combinaciones de cannabinoides y terpenos trabajan juntas para crear los efectos distintivos de una cepa a otra, es una explicación mucho mejor para las diferencias psicoactivas entre las sativas e indicas. De hecho, en lo que respecta a deCesare, el terpenoide mirceno es la variable más importante para determinar estos efectos.
Cuando se le preguntó sobre la evidencia utilizada para respaldar esta conclusión, DeCesare respondió: “Esto solo se puede determinar de manera confiable a través de las pruebas de laboratorio de cannabis. Cuando comenzamos a hacer análisis sobre el cannabis, había tal vez 1.000 variedades diferentes. Ese número ahora excede aproximadamente 3,000 cepas. Esta conclusión se basa en el análisis de más de 100,000 muestras diferentes analizadas en los últimos siete años “.
Glorioso … ¿Myrceno?
En lo que respecta a los terpenos, el mirceno es bastante común, existe en muchas otras frutas y plantas que se cultivan en todo el mundo. Los mangos y los lúpulos son quizás dos de los más conocidos cuando se trata de niveles elevados de mirceno.
“¿Te das cuenta de la sensación cálida y relajada que recibes de un par de cervezas de lúpulo?”, Preguntó DeCesare. “Ese efecto se debe, en buena medida, a la presencia de mirceno”. Entonces, ¿qué niveles de mirceno son necesarios para que te sientas realmente relajado o drogado, como diría la mayoría de nosotros? La investigación realizada en Steep Hill Halent sugiere que un nivel de mirceno en o por debajo del 0,4% en flores no tiene mucho impacto en los “efectos energéticos” del THC. Pero cuando el contenido de mirceno comienza a superar el 0,5%, “el efecto se vuelve cada vez más sedante”, anotó deCesare. “La mayoría de las personas consideran que OG Kush es una flor muy sedante con aproximadamente 1.25% de mirceno. Algunas cepas tienen un contenido de mirceno en exceso del 3%. “Otros productos químicos pueden desempeñar un papel menor en el efecto sedante, incluyendo CBD, CBN y linalool, cuando están presentes en las cepas, pero no siempre están presentes o son tan influyentes”.
¿Que sigue?
En conclusión, le pregunté al buen Dr. deCesare qué posibilidades y oportunidades podría tener el futuro para el cannabis legal.
“Avanzando a un momento en que el USDA [Departamento de Agricultura de los EE. UU.] Y la FDA [Administración de Drogas y Alimentos] supervisan las regulaciones de distribución de cannabis”, respondió, “insistirán en un etiquetado preciso para asegurar que si un cliente compra una cepa energética —O una cepa sedante— entonces lo que obtienen es lo que pagaron. Y la única forma confiable de hacer esta determinación es mediante pruebas de laboratorio para el contenido de mirceno “.
Curiosamente, un estudio reciente publicado por los Institutos Nacionales de la Salud y publicado por la Biblioteca Nacional de Medicina, Discriminando los efectos del cannabis sativa y el Cannabis indica, señaló que, en una encuesta a consumidores de cannabis medicinal, “una preferencia por C. indica fue [ demostrado ser estadísticamente significativa para el manejo del dolor, ayudando con la sedación y el sueño. C. sativa se prefirió para la euforia y para aumentar la energía. Las condiciones que alcanzaron significancia estadística para la preferencia por C. indica fueron: dolores de cabeza no migrañosos, glaucoma, neuropatía, espasticidad, convulsiones, insomnio y dolor en las articulaciones. Para C. sativa, ninguna condición alcanzó significancia “.
Desafortunadamente, debido a las ramificaciones legales para los laboratorios privados y las universidades que pueden realizar este tipo de trabajo, por no mencionar la falta de fondos federales disponibles para la investigación relacionada con el cannabis, este estudio en particular se realizó a través de una encuesta anónima en Internet, que significa que carecía de las condiciones básicas de un ensayo clínico adecuado. Los investigadores que realizaron la encuesta lo admitieron, concluyendo en su resumen que el estudio “tenía limitaciones, y que las dos especies tenían diferentes asociaciones de efectos sobre los síntomas y las condiciones, posiblemente debido a las diferencias de ingredientes. Se necesitan encuestas futuras y ensayos prospectivos definitivos subsiguientes para confirmar los hallazgos”.
“Posiblemente debido a las diferencias de ingredientes”, como, por ejemplo, combinaciones variables de cannabinoides y terpenos.
