Por Sean Black, vía The High Times Magazine
06 | Nov | 2017
Nunca antes ha habido un progreso tan asombroso en la ciencia del cannabis y nuestra comprensión de cómo funciona junto con nuestros cuerpos y mentes. Las recientes innovaciones en el enorme y popular mundo de los concentrados aclaran cuán efectivo e importante será su papel en la comunidad del cannabis.
Previamente, miramos la historia de los concentrados, los diferentes tipos y cómo se hacen.
Ahora echemos un vistazo a cómo el concentrado de cannabis funciona, exploremos nuevas y mejores técnicas para extraerlas y consumirlas, y examinemos la promesa general de que los concentrados pueden mantenerse para el futuro.
La sinergia de Terpenos y THC
Como cualquier lector de High Times probablemente ya sabe, el cannabis está compuesto de cannabinoides como THC, CBD, CBN y los aceites esenciales conocidos como terpenos. Uno de esos cannabinoides, un grupo ácido carboxílico conocido como THC-A, tiene muchos beneficios para la salud, incluyendo propiedades neuroprotectoras y antiinflamatorias, y ayuda a regular el sistema endocannabinoide del cuerpo. Pero la magia realmente comienza cuando el THC-A se calienta a 220 ° F. El grupo carboxilo se elimina del THC-A a través de un proceso conocido como descarboxilación, dejando atrás el THC, el componente psicoactivo del cannabis que proporciona la sensación eufórica de estar drogado. Sin embargo, el THC por sí mismo no tiene una dirección real: no hay una guía específica para la forma en que te hace sentir, como los sonidos erráticos de un piano con un gato paseando por las teclas. Los terpenos desempeñan un papel integral en la gestión de los efectos específicos del cannabis. Son los aceites esenciales que le dan sus sabores y aromas distintivos a la planta. Cuando los terpenos se aplican al THC, el efecto es mayor que la suma de sus partes (comúnmente conocido como el “efecto séquito”), y el resultado es una sinergia mística que complementa el cuerpo y la mente humanos. Piense en ello como algo así como funciona un automóvil: el THC es el catalizador, la gasolina que impulsa el motor, pero sin algo de dirección, el automóvil circula sin rumbo fijo. Los terpenos son el volante que guía el automóvil en su recorrido y dirige su camino específico.
El mirceno, un terpeno con un olor a tierra parecido a una mezcla de gasolina y clavo de olor, proporciona un efecto sedante, relajante muscular y estimulante del apetito cuando se fuma con THC. ¿Alguna vez te hundiste en el sofá después de un toke y de repente te das cuenta de que han pasado tres horas? Lo más probable es que tengas mirceno para agradecer por eso. Por el contrario, el terpeno conocido como limoneno produce un aroma cítrico pronunciado. ¿Qué sucede cuando hueles un limón fresco o un naranja temprano en la mañana? Te despierta y te pone la sangre en marcha. Combinado con el efecto séquito del THC y otros cannabinoides como CBD, CBN y CBG, el limoneno lo vigoriza: la mente se abre y se eleva, fluye la creatividad y el cuerpo se llena de energía con una mayor motivación. No solo es una sensación enormemente placentera, sino que también es muy útil como herramienta para la mejora mental. Averiguar cómo los perfiles de terpeno de cepas específicas afectan al individuo puede permitir que el consumidor de cannabis seleccione cepas particulares para los resultados deseados, al igual que las personas usan diferentes productos farmacéuticos, aunque el cannabis no tiene todos los efectos secundarios negativos de las píldoras. ¿Quieres estimular la mente, incitar la creatividad y motivarte? Vaporizas algunas Haze o Jack Herer-sativas que contienen limoneno junto con otros terpenos edificantes como terpineol y linalool. ¡Realmente es una especie de aromaterapia científica!
Más sobre terpenos
El término “terpenóide” se usa a menudo para describir un compuesto mientras todavía está presente en una flor viva. La diferencia entre los terpenos y los terpenoides es que los terpenos son hidrocarburos, mientras que los terpenoides contienen grupos funcionales adicionales. Estos grupos son otros átomos o enlaces dentro de las moléculas que a menudo se pierden durante el secado o curado, lo que resulta en un compuesto conocido como terpeno. Hay casi 200 terpenoides que se han identificado en el cannabis, y la mayoría se encuentran en otras plantas también.
Por ejemplo, el limoneno, que le da un aroma cítrico al cannabis, es de hecho el mismo terpeno que se encuentra en los limones. Cuando se los aísla y se colocan uno al lado del otro, el limoneno en el cannabis y los limones tienen estructuras moleculares idénticas. Además, los monoterpenos como el pineno se vaporizarán más rápidamente a temperaturas más bajas, mientras que los sesquiterpenos como el cariofileno y el humuleno se vaporizarán solo en los más altos. Preservarlos a todos es una de las claves para proporcionar un sabor de espectro completo no adulterado, precisamente lo que los aceites esenciales de la planta de cannabis “trazan”. También es importante entender que los efectos que produce cada terpeno cambian cuando se combinan con otros cannabinoides o terpenos. El THC combinado con limoneno podría proporcionar un efecto estimulante, pero puede producir un resultado completamente diferente cuando se combina con el mirceno.
Una mirada hacia algunos de los terpenos principales, así como sus efectos y punto de ebullición en vaporizadores
Comprender los fundamentos de cómo THC-A se convierte en THC, y cómo se volatilizan los terpenos, proporcionará una visión crucial de cómo consumir concentrados de una manera más refinada, especialmente cuando se usa un rig. Para los no iniciados, el dabbing es el proceso de aplicar una pequeña cantidad de concentrado (o “dab”) a una superficie caliente (“clavo”) que está pegada a un bong especializado (“rig”); el concentrado se vaporiza e inhala sin los desagradables humos de un encendedor, el humo más duro del material de la planta u otros componentes innecesarios del cannabis.
Sabiendo que el THC pasa del aceite a vapor a 314.6 ° F, y que los terpenos y cannabinoides más estables se vaporizan a una temperatura máxima de 428 ° F, nos dice que temperaturas mucho más altas que eso pueden quemarse, dejando alquitrán negro quemado en el clavo. Esto incinera completamente a los terpenos, así como también a su efecto “directivo” en el efecto final del consumo de cannabis.
De hecho, cuando enciendes un porro, es el material de la planta justo antes de la brasa lo que te eleva, no el material que se quema en la brasa. El calor que emana de la brasa es suficiente para proporcionar temperaturas suficientes para convertir el THC-A en THC y volatilizar todo en el material vegetal adyacente. Como se mencionó, el THC alcanza su punto de ebullición a 314.6 ° F, y todos los demás cannabinoides y terpenos a no más de 428 ° F, mientras que la brasa de un porro puede alcanzar los 1.300 ° F. Por lo tanto, la mayor parte de los cannabinoides y terpenos en la brasa ya han sido incinerados.
Etiqueta del “dabeo” limpio
Los días en que se “dabeaba” mientras brillaba al rojo vivo del calor producido por el contacto de la llama del soplete con el clavo quedaron atrás. Los productores y extractores son tan meticulosos en la creación de los mejores concentrados llenos de terpenos que sería una pena degradar los sabores de alta calidad en el proceso de disfrutarlos. Hay algunas herramientas nuevas que se han agregado al arsenal del dabber para elevar la experiencia de fumar concentrados: estos incluyen un temporizador, hisopos de algodón, alcohol, una “tapa de carb” y algo de paciencia.
Mientras que el clavo de cuarzo y los “banger”, es decir, un tallo alargado y curvado con un clavo tipo cubo, no son particularmente nuevos, proporcionan el tipo más fácil de superficie para mantenerse limpio, ya que las paredes son lisas, dejando poco espacio para el residuo. Aun así, cualquier acumulación de residuos crecerá rápidamente, ya que proporciona un lugar para que el siguiente dab se filtre y arda, lo que le da un sabor ligeramente quemado a la experiencia. Recuerde, el objetivo es disfrutar de un dab fresco sin incinerar los terpenos y los cannabinoides, lo que proporciona un efecto más limpio y específico que refleja las propiedades naturales de la cepa que se fuma.
Limpiar la superficie del clavo con un bastoncillo de algodón empapado en alcohol limpiará la mayor parte del residuo de un toque anterior. Usando el soplete y poniendo el clavo al rojo vivo, se pueden enfocar sus esfuerzos de limpieza en cualquier punto oscuro hasta que se queme; esto asegurará una superficie limpia y extenderá la vida del clavo exponencialmente.
La clave aquí es esperar a que el clavo se enfríe a la temperatura adecuada. Recuerde, el THC se vaporiza a 314.6 ° F, y el cannabinoide más volátil alcanza un máximo de 428 ° F. Aquí es donde se debe usar el temporizador: dependiendo del grosor del clavo, use el temporizador para determinar cuánto tarda el clavo en enfriarse desde el rojo vivo hasta una temperatura adecuada (los termómetros con láser funcionan bien aquí). El clavo debe estar lo suficientemente caliente como para burbujear y hervir el toque cuando se aplica, pero no tan caliente como para producir mucho humo, solo un poquito. No es hasta que se cubra la clavo con la tapa de carb (que restringe el flujo de aire y crea la convección) que el aceite debería comenzar a humear intensamente.
Dependiendo de qué tan grueso sea el humo que desee, puede ajustar el tiempo. El residuo sobrante en el clavo debe ser solo un tono o dos más oscuro que el extracto en su forma cruda en el recipiente. Si se pone negro o se oscurece demasiado, los terpenos y algunos cannabinoides se queman, lo que cambia la experiencia del dab. Una de las cosas más importantes aquí es encontrar ese punto de temperatura buena para el clavo, ya que los clavos más delgados se enfrían más rápido, mientras que los más gruesos retienen su calor de forma más constante, pero también necesitan más tiempo para calentarse y refrescarse. Además, limpiar el clavo cuando todavía está caliente es infinitamente más fácil que limpiar uno que se haya enfriado.
Avances para los concentrados
Hablar del progreso en los concentrados podría implicar una nueva conversación todos los días, ya que ese progreso avanza a un ritmo tan rápido. La ciencia ha cultivado una escena que ha revelado formas de aislar aún más lo que el cannabis tiene para ofrecer y utilizarlo de formas nuevas y beneficiosas. Ahora que hemos mejorado nuestra comprensión de cómo consumir concentrados, analicemos algunas de las técnicas y productos de extracción más nuevos.
Los destilados representan una parte importante de los concentrados que se consumen en la actualidad. Escurridizo como el jarabe de maple, destilados se pueden encontrar en jeringas orales para dispensar fácilmente. Muy a menudo, los encontrará en cartuchos de vape-pen pre llenados, ya que la fluidez permite un mejor contacto con la fuente de calor. Pero, ¿qué es exactamente un destilado? A menudo se fabrican con solventes hidrocarburos (butano, propano, pentano, hexano, etc.) en un proceso de destilación de vía corta, un método que utiliza un evaporador rotativo, un matraz lleno de concentrado que se sienta en un baño que gira mientras el agua se calienta lentamente.
Los cristales de THC-A pueden verse como un cristal de cuarzo y se deriva en un proceso casi idéntico a los aislados de CBD. Las principales diferencias comienzan con el material que se extrae. Las cepas con alto contenido de THC-A pero bajas en CBD precipitarán cristales de THC-A, mientras que las cepas con bajo contenido de THC / alto CBD y el cáñamo (es decir, con menos de 0.003% de THC) darán lugar a formaciones de cristal de CBD. El CBD tiene un punto de ebullición más bajo, lo que puede facilitar el aislamiento; THC-A puede ser un poco más quisquilloso y requiere más atención. Matt Van Benschoten, de Beezle Extract, dice que su compañía llega al extremo de “colocar nuestro material de reposo sobre tapetes gruesos, para evitar que cualquier temblor o vibración perturbe el proceso de cristalización, ya que pueden arruinarla”.
Tony Veruza, CEO de Blue River Extracts y ganador de varias Cannabis Cups, dice que su compañía ha descubierto que incluso puede “hacer crecer” cristales en una buena cantidad de terpenos en lugar de usar un segundo solvente (ya que los terpenos son un solvente). Esto elimina la necesidad de introducir solventes como hexano o pentano y luego preocuparse por purgarlos por completo, ya que puede ser difícil purgar por completo algunos solventes del THC-A en forma de cristal y algunas veces requerirá varios lavados para mantener la pureza.
Las extracciones de espectro completo, con alto contenido de terpenos, o “HTFSE”, se han vuelto muy populares recientemente y generalmente proporcionan un olor muy potente cuando se descubren al aire debido a la alta proporción de terpenos presentes. Por lo general, el material vegetal utilizado para estas extracciones será fresco, sin secar y sin curar, es decir, material que se ha mantenido frío para conservar la cantidad máxima de terpenos. Se extrae una base de resina viva usando un disolvente tal como butano, pentano o similar. Este extracto luego se pone en un frasco grande y se pone a descansar y curar durante una semana o dos. “THC-A quiere estar en forma de cristal, y si se le da suficiente tiempo y el ambiente adecuado, eventualmente se colapsará y se separará, con cristales en la parte inferior y los terpenos en la parte superior”, dice Van Benschoten de Beezle Extracts. “Esto hace un producto final similar a la salsa de manzana con alto contenido de terpenos, con un sabor ridículo”.
Si bien la extracción de material fresco y sin secar es popular en la actualidad, la gente de Blue River prefiere un método ligeramente diferente. El uso de material fresco a veces puede dar como resultado una ligera nota de fondo al sabor que Veruza describe como “húmedo y metálico…”. “Preferimos curar nuestras flores de cinco a seis días, pero en un ambiente fresco por debajo de 60 ° F para preservar esos terpenos volátiles. Eso permite que la humedad escape del material de la planta al tiempo que garantiza una pérdida y degradación mínimas de terpeno “.
El aislamiento de terpeno es otro proceso que ha evolucionado para mejorar el rendimiento y la calidad de los terpenos recuperados. Tradicionalmente, los terpenos se aíslan durante el proceso de purga, ya que el calor utilizado para eliminar el disolvente también los eliminará. Todos los gases eliminados se recogen en una trampa fría: una cámara llevada a temperaturas más bajas para obligar a los gases a recondensarse como un líquido. Este líquido luego se “winteriza” (se enfría en un solvente líquido para que los componentes más pesados se asienten y se separen de los más livianos), lo que resulta en una captura de los preciosos terpenos.
Los rendimientos pueden variar mucho dependiendo del material de partida y las temperaturas alcanzadas en el proceso de extracción. Blue River Extracts utiliza un proceso más nuevo y modificado para aumentar los retornos y dar como resultado lo que cree que es un producto de mayor calidad. Usando solo nitrógeno, alcohol y un horno de vacío, su proceso pone todo bajo un vacío para reducir el punto de ebullición de todos los componentes. A continuación, Blue River introduce vapor para extraer los terpenos, que luego se atrapan en frío y se recuperan por separado. Los terpenos de cannabis pueden ser muy caros de extraer debido a sus bajos rendimientos: Aislar 8 mililitros de terpenos de una libra de flores de cannabis es un rendimiento promedio con buen material.
El futuro de Dabs y la industria
¿Qué significan estos métodos de aislamiento? En primer lugar, aislar THC-A es un inicio de cosas más grandes por venir. En general, la comunidad cannabica no está acudiendo a los dispensarios para comprar THC-A aislado, que en este momento es algo muy nuevo. Pero esto es común cuando surge un producto tan nuevo y diferente, ya que puede tomar tiempo comprender y realizar las posibilidades. Hasta la fecha, un puñado de personas han creado una especie de “kit terp” que contiene un frasco de THC-A y varios frascos de terpenos de perfil completo. Esto le permite crear sabores con el mismo material de base y le brinda la posibilidad de tener docenas de sabores de cepa al alcance de su mano; solo se necesita agregar algo de THC-A cristalino para proporcionar esa patada extra.
Los destilados son excelentes para hacer extractos de cartuchos de vape, pero no retienen el sabor completo del cannabis debido al proceso involucrado en su creación, y por lo tanto los terpenos necesitan ser reintroducidos. Muy a menudo, se agregan terps de la industria alimentaria a los cartuchos de vape-pen, al igual que el jugo en las plumas electrónicas, pero los efectos sobre la salud son aún desconocidos, y la mayoría de los puristas de cannabis están en contra de este tipo de adulteración.
Gran parte del potencial futuro de los concentrados reside en la comercialización e industrialización del cannabis en general. El cannabis que puede no ser apta para el consumo (porque se cosechó demasiado temprano, se secó excesivamente o se quemó, o contiene yemas sembradas o flores y adornos viejos o de mala calidad, etc.) ahora puede dividirse en sus partes básicas y utilizarse en la reconstrucción de productos aceptables. El THC-A extraído de la “hierba de ladrillo” mexicano, una vez aislado, es el mismo que el THC-A extraído del mejor cannabis del mundo. Esto permite a los cultivadores concentrarse menos en producir plantas de calidad, un proceso que puede ser costoso, y en su lugar se centran en la cantidad y la producción de THC-A. Grandes campos de cannabis de baja calidad ahora también pueden encontrar un mercado. Ya sea para bien o para mal, este modelo es exactamente lo que hacen la industrialización y la comercialización para garantizar el mejor rendimiento de la inversión.
El mercado ha demostrado que mantendrá extractos comerciales de producción masiva y de bajo costo, así como también concentrados de pequeños lotes cultivados orgánicamente y cultivados responsablemente hechos a mano. Es por eso que es muy importante que comprendamos estos aspectos del proceso de extracción y tomemos parte activa en la decisión de lo que consideramos aceptable para el futuro de los concentrados de cannabis.
